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那小童吓了一瞬，也怒目圆睁，不甘示弱：“鬼晓得！”说罢狂奔而走，在达弥斯提弗的小径花树下疾驰去。诗妲库娃怒火正盛，忽失靶子，心下茫然，转头看她，面露绝望，道：“现在的孩子连拉斯提库斯是谁都不知道了。”塔提亚抬头看那满树丁香簇拥这脏污之中的黑像，眯眼一望，竟从那乱中肃穆的神情中觉察出几分滑稽的神似来，道：“这不挺好么。说明他那时代也过去了。”她感周遭气氛正好，身旁两人又看她，捻起一簇泛白的红发，故作高深地道：“水原水原，命数似水。水涨船高，水落自去。谁记得住？”另一老兵呵呵笑，给她深奥哲思捧场，诗妲库娃翻白眼，嘴中喷气，几下才说：“哪，哪学的。怪恶心。”二人去了，丁香花影如雾，那黑像注视她，诗妲库娃暗摸脸上皱纹，神色怅然，她便知她是被方才那番话刺中心事了：她还是怕老。怕遗忘。塔提亚笑笑，然电光火石，那紫云笼罩一刻，她忽在迷雾深处，见到那张严峻，冷厉的脸。
“大王。”她道，语气别扭，要求人，又不愿意。像对长辈，又不好意思：“你就给我点血，让我化龙吧。每次都是她一个人上，我过意不去。”
塔提亚眨眼。那面孔从帷幕似的黑发中抬起来，眼似鬼火般瞧着她。“想都不要想，塔提亚。”这男人道：“我答应了卡涅琳恩——你是绝不会化龙的。昆莉亚能照看好自己，我也关照她，你不用担心。”
她气急，还有点恶心，站在原地抠手，忽感觉自己像个小孩，极无助，此生还未体验过。余光瞧那黑衣人，还是满脸无商量的笃定，心里纳闷：怎么，你是我叔么
她是极不喜欢被作孩童对待的，让她倍感无力。正想时，门又开了，她的声音透进来，道：“陛下，我将厄文公主带来了……”话没说完，人愣住了，和她大眼瞪小眼。“塔提亚？”她问，声音犹豫：“你怎么在这？”
她皮笑肉不笑；花影浓郁，似紫气之海。回忆中，那扇门开得越发大了，透出她的脸，仍是那般如牛般的劳苦敦厚，和身后那张犹疑，纯净的面容。拉斯提库斯松了表情，但没有笑，对那小女儿说：“你来了。路上累不累？”他招呼她：“到我这来，厄文。”
塔提亚抽抽嘴角：“你来办公啦。我没啥事，就来转转。”她轻声道：“楛珠。”
紫花之影骤然消散。出巷一刻，她回头望去，见那白衣女人站在云影尽头，目含春色，哀愁地望着她。她嘴唇微开，只在霎那，分毫不差地记得那天下午，这女人尚是少女时，如何初访孛林，站在她父亲面前，愁眉不展。那两个人影的相貌如悲切征兆，烧得清晰如昨，又在霎那离去。她回头看路，脑中片物不剩，唯有怆然空白；塔提亚浑身一颤，神思三转，终于回魂，四下望去，仍在那老旧地下室中，有蓝火一处，对面，还是那漆黑的海蜥蜴。
她苦笑伸手。
年初发生了件大事：沃特林南岸岬角，冲上了具巨鲸尸体，半日未死，一个劲地干呕，吐出龙涎无数，香气扑鼻，引半个岛的渔民都如蜂来朝。直到夕阳血沉，月影初现，巨鲸目流泪水，余命将熄，才见那含血含香的污秽中落出具月下黑檀。众皆惊叹：只见那骨似珍珠，随葬有明光大剑，最使人目不能移的乃是那一头黑发，若不断之绸，月光轻抚，黑如长河，乃至有青年人见后，不由惊叫，道应将这头发卖了，定能换好价钱。
老人不答，面面相觑，末了怒拍子嗣之头，声音却小，似恐惊怒上天，道：“管好你的舌头！”
众人瞳孔大睁，看那无肉枯骨，明光黑剑。那尸首上所穿长衣曾浴龙血，肉身已陨，那丝线纠葛，仍同这一具龙骨般，不朽不灭。老人颤抖，告道：“这是‘黑池大君’的遗骸啊！”
那岛离喀朗闵尼斯颇远，居民商榷数日，仍不定谁应去，或，究竟该不该报上喀朗闵尼斯。旺季就要到了，渔民日息日作，此事笼于重压下久久不散，一如那亡骸生前所施于人之沉影忧愁。老人夜间去沙滩上祭拜那骸骨，红虫闻血而来吃得饱满壮硕，四周海兽林豹却不敢靠近。最有为钱走险之人，不过道熔了那剑，作明石换钱，得众人怨怒：“你莫不是想害我们全部人么！”群起而攻之，还是那年轻气盛之人，隐而察之，昼夜观之，彼此商议道：“我听说有朝圣者出万金欲进孛林——孛林乃是这‘黑池大君’的老巢，他儿子如今还在求他的遗物，若将这骸骨出重金卖给她们，定万无一失。”
于是便暗漏消息，静待人来。未想招来的非是朝圣者，而是个喀朗闵尼斯大官——这家族跟塔提亚颇有渊源，上溯两代，其发家始祖，她还认得，正是她少年时‘君王殿’的管事，泰斯提克。泰斯提克因饮龙血颇多，未死在‘君王殿’大火中，又乘了拉斯提库斯取出血龙心，逃过化龙死劫，拖一身烧伤，买血换命，活到九十二岁高龄才去世。这男人越老，越对年轻时曾尝过一滴的血龙之血念念不忘，终成执念，临终时嘱咐孙子必要随安伯莱丽雅出城，因为此女有天成之气，将来必是水原之王，龙心之主——他在预言方面确有两把刷子。安伯莱丽雅化血成龙，斩父夺心，问鼎南部，泰斯提克家族也因投诚颇早，终成喀朗闵尼斯八十二贵族中唯一幸存者。其男嗣在那如山堆积的报复性屠城中，可称独花一支。
然而，花无百日红，人无千日好。喀朗闵尼斯等皇帝处置这投机分子已有三十年，此中龌龊颇多，双方心知肚明，终在这年爆发。这官员所来，不为其余，便想得和那卖主如出一辙：他要靠着这具骸骨，买通进入孛林这根救命稻草。皇帝身负两颗百心之王，唯有她身在孛林的长兄克伦索恩，有和她一战之力，况她尊母遗愿，似终无攻打孛林之意，此计若成，似能终保一命。为此他散尽家财，广收朝圣者之耳目，终在这千钧一发之时，赌到了这成花之美。
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